fara indoiala erau ale altora si nicidecum ale lui Jeanneret, desi acesta, cu multa inganfare i le aratase si ii spusese ca sunt ale lui. Intamplarile evidente repede nasc ignoranta. Pentru ca, trecand mai multe zile si vazand ca nu se intoarce cu lucrarea acel nefericit, Mercuri, fata a banui ceva, merge la el si cu mare durere vede frumoasa sa stampa oribil distrusa de acqaforte ralizata fara cunoastere si practica a artei. Nu spun ce a urmat. Cert este ca Mercuri, fiind deja multe figuri avan-sate, nu a avut curajul sa arunce totul si sa le faca din nou :insa mai apoi avea sa regrete enorm acest lucru, cand, pus in situatia de a repara stri-caciunile, are nevoie sa lucreze mai mult decat daca le-ar fi refacut. "Gray" a fost mai tarziu termi-nata, la Roma, in anul 1858 si considerata printre cele mai frumoase lucrari ale lui Mercuri. In aceas-ta se vede imensa sa abilitate in a colora, lucru demonstrat si in alte gravuri ale sale, precum "Mietitori" - cu salbaticele scene si "Sant'Amelia" - cu gratioasele imagini, stiind sa patrunda adanc si cu fantezie intr-o intunecata temnita, in azilul mor-tii si in sentimentele unei nefericite auguste care, ingenuncheata in fata ghilotinei, se teme cu adeva-rat; valul de pe cap, care ii acopera ochii demon-streaza ratacirea si disperata teama.El, insa, nemultumit de sine - asa cum se intampla cu toti marii artisti, a trimis de doua ori stampa la Paris <<<                             57

pentru a face copii, iar pe ultima o face la Roma. Si ar fi vrut inca sa mai lucreze la ea, daca nu ar fi fost nevoit sa trimita opera in scopul fericitei publicari. Insa, pentru intarzierea acestuia, a fost constrans sa cedeze editorului Goupil chiar si desenul lui, executat de el insusi! Nerabdator sa-si revada curand tara, a incercat sa puna in ordine toate treburile pe care le avea in Franta. Scrie in Spania pentru a cere, si obtine acest lucru, ca pentru portretul reginei si alte lucrari sa fie inlocuit de Calamatta. A reusit chiar sa anuleze contrac-tul cu Gavard - editorul, pentru "Madonna d'Orleans", pentru colectia marchizului Aguado : insa acest lucru nu fara dificultate si sacrificii, fiind constrans sa dea, in compensatie, toate stampele de la Versailles - aflate in posesia lui, rezervandu-si insa dreptul asupra desenului si otelului deja inceput, a carei gravare spera sa o poata continua pe propria raspundere, dupa ce va fi terminat "Giovanna Gray". Renunta chiar la un proiect stabilit cu negustorul de stampe Goupil : el ar fi trebuit sa graveze Madonna lui Raffael - numita "Giardiniera", sa fie platita executarea aceste lucrari, el obtinand jumatate din pretul acesteia. Pentru ca avea multe alte lucrari de terminat, din cauza carora nu putea pleca la Roma, a lucrat in continuu, reusind sa termine o parte dintre acestea, printre care si o lucrare                               58                            >>>