Mi se pare ca ar fi trebuit sa-mi trimiti imediat copia portretului pe care Mancion il graveaza, pentru ca eu sa pot, imediat ce-l termina, sa-I dau cateva sfaturi. Daca I-ai scris tu si I le-ai dat tu insuti, e mult mai bine asa; altfel, trimitemi-l imediat, pentru a ajunge la timp. Am fost la teatrul italian, la opera. Acesta era compus astfel. Corurile erau nemtesti si cautau nemteste. Cantaretii erau francezi si belgieni care nu stiu sa-ti spun in ce limba au cantat. Opera a inceput cu o primadona batrana si un tenor umflat, molesit, care canta foarte lesinat. Au inceput cu aceste elemente de reusita. Apoi a aparut a alta o alta primadona, mult mai tanara si mai atragatoare, si apoi… un alt tenor care I-a eclipsat… Acesta e Bossadonna, care a cautatla Paris: insa acolo triumviratul nu I-a permis sa cante decat in roluri in care nu e bun. Aici, cu Othello, m-ainaltat la cer si mi-a amintit mult de david. Era multa vreme de cand un cantaret, mi-a mai facut atata placere. Insa spectacolul nu a fost foarte reusit, pe ansamblu, pentru ca in 15 sau 20 de reprezentatii au avut trei bancrute. Despre Expozitie iti voi spune ca noi artistii belgieni am dat un mare pranz, cu muzica, fanfara si canoane pentru artistii straini care au expus. Virtz a refacut "Patroclo"… daca iti amintesti… acel imens tablou pe care l-a expus la Paris. Acesta insa e mult mai bun, este mai original, are o anumita calitate si un alt nivel. Isi pusese pe tablou o mare inscriptie cu injurii la adresa scriitorilor francezi. Am fost obligati sa-l fortam, daca vroia sa expuna tabloul, sa o acopere. Navez, David belgian, a facut progrese; si acestui pictor, care a fost in declin toti acesti ani, rivalitatea cu Gallait I-a facut facut mare bine. A facut un mare tablou reprezentand "Madonna che consola I disprezionati". Acesta e o scanteie de efect si de expresivitate: restul e un fond de bun gust care te infioara. Insa aici, poate am fost singurii care mi-am data seama de asta. A facut chiar si un alt tablou reprezentand "Filatrici romane" (Torcatoare romane) unde e cate ceva de spus sub raportul aspectului. Gallait a realizat un foarte frumos tablou si, ca si colorit, nu vad pe nimeni in Franta care sa realizeze asa ceva. A mai facut si un foarte frumos portret al lui "Christos"-ca si culoare, insa nu e un Christos. Lucrarile acestui artist sunt foarte cautate, iar "Christos" pe care l-a facut in 20 sau 30 de zile, l-a vandut cu 5000 de franci.

L. Calamatta

Bruxelles septembrie 1845